Avm'lerin tercih edilmesinin en büyük nedeni, Her şeyin bir arada olması yeme içme oyun alanları tüm ihtiyaçların bir yerde toplanması, aynı zamanda satılan bir ürünün 6 ay geçmesine rağmen bir sıkıntısı olduğunda geri iade ya da değişim kolaylığı sağlanması, bir diğer etken ise avm'lerin akşam 10-11'e kadar açık olması, yerel esnaf ise özellikle Kocaeli kentinin en çok tercih ettiği Fethiye Caddesi, İstiklal Caddesi, Hürriyet Caddesi gibi en çok tercih edilen alanlardaki esnafın akşam saat 7 en geç 8 oldumu kepenk kapatması.

AVM'lerin Işıltısı, Mahalle Esnafının Sessizliği

Kocaeli, sanayisi kadar ticaretiyle de güçlü bir şehir. Her ilçesinde yıllardır aynı dükkânda hizmet veren bakkallar, ayakkabıcılar, kırtasiyeciler, kasaplar ve daha nice esnaf, bu kentin ekonomik ve sosyal hayatının temel taşlarını oluşturuyor. Ancak son yıllarda sokaklar biraz daha sessiz, alışveriş merkezleri ise her zamankinden daha kalabalık.

Peki, Kocaelili vatandaş neden yerel esnaf yerine AVM'leri tercih ediyor?
Bunun en önemli nedenlerinden biri, AVM'lerin sunduğu "her şey bir arada" anlayışı. Alışveriş, yeme içme, sinema, çocuk oyun alanları ve kapalı, konforlu ortamlar, özellikle hafta sonlarında aileler için cazip bir seçenek hâline geliyor. Üstelik zincir mağazaların sık sık düzenlediği kampanyalar ve taksit imkânları da tüketiciyi kendine çekiyor.

Öte yandan dijital çağın getirdiği değişim de yerel esnafı zorluyor. Büyük markalar güçlü reklamlarla

tüketicinin karşısına çıkarken, küçük işletmeler aynı görünürlüğü yakalayamıyor. Artan kira, enerji ve personel maliyetleri de esnafın fiyat konusunda rekabet etmesini güçleştiriyor.

Oysa mahalle esnafı yalnızca alışveriş yapılan bir yer değildir. O, müşterisini tanır, ihtiyaç anında destek olur, mahallenin hafızasını yaşatır. Yerel esnafın kazancı yine bu kentin ekonomisine, çalışanına ve ailelerine geri döner. Esnafın ayakta kalması, şehir ekonomisinin canlı kalması anlamına gelir.
Elbette kimse vatandaşın tercihine karışamaz. Ancak tercih yaparken sadece bugünü değil, yarını da düşünmek gerekir. Bir gün mahallenizde kepenklerin birer birer kapandığını görmek istemiyorsak, alışverişlerimizin en azından bir bölümünü yerel esnaftan yapmayı alışkanlık hâline getirmeliyiz.
Çünkü güçlü şehirler, yalnızca büyük alışveriş merkezleriyle değil; ışığı sabah erkenden yanan, müşterisini güler yüzle karşılayan mahalle esnafıyla da ayakta kalır.

Bu yazı, yerel gazete köşesi için akıcı ve tarafsız bir üslupla hazırlanmıştır.